Roi

Personne exerçant la royauté, le roi est reconnu comme le chef suprême d'un peuple, qu'il ait été investi ou imposé à une population jugée peu évoluée ou hostile au pays ou à l'Empire, sans qu'il y ait nécessairement hérédité ou élection. Le roi a principalement un rôle de conservation autoritaire de l'ordre social, associant les fonctions de premier juge, de chef de guerre et de garant de la cohésion d’une société. Il est extérieur aux ordres, aux partis ou aux classes sociales qu'il a pour fonction de maintenir en équilibre. Ainsi, en France, le roi n'appartenait ni au clergé, ni à la noblesse, ni aux intérêts économiques, et ne représentait spécifiquement aucune de ces forces.

En France, comme chez beaucoup d'autres peuples, les attributs de la royauté servant au sacre, appelés regalia, sont la couronne, le sceptre, la main de justice, l'orbe, l'épée, le manteau, les cheveux longs, le trône, le discours à la troisième personne, l'absence de vie et de propriété privées. Nous comptons 64 rois (et 3 empereurs) ayant régné sur la France, depuis 481 et l'avènement de Clovis, jusqu'en 1871 à la déchéance de Napoléon III. Plusieurs dynasties se sont ainsi succédées : les Mérovingiens, les Carolingiens, les Capétiens, les Valois, les Bourbons.