Salangane

Il s’agit d’un oiseau de la famille des Apodidae. Il existe de nombreuses espèces de salanganes : salangane soyeuse, salangane à nid blanc, salangane pygmée, salangane de l’Himalaya, salangane des Mascareignes... On les trouve principalement en Asie et elles sont particulièrement prisées pour le mets de choix que représentent leurs nids. En effet, ces petites coupes translucides faites d’algues et de salive sont très appréciées dans toute l’Asie du sud-est. En décoction dans une soupe, ces nids posséderaient dit-on des vertus aphrodisiaques.

La salangane des Mascareignes est parfois appelée petite hirondelle. D'une longueur de 10,5 cm, elle a un bec court et noir, comme ses pattes. Sur le dessus, son plumage est brun, fuligineux ou complètement noir, sauf les couvertures sus-caudales, d'un blanc sale. Elle est endémique des Mascareignes (Réunion, Maurice, Rodrigues). A la Réunion, la population de salanganes a substantiellement augmenté et pourrait être supérieure à 10000 individus adultes. Sur l’île Maurice en revanche, la population a continué à décliner ces vingt dernières années. Quelques sites comptent plus de 1500 oiseaux à eux seuls. Ils restent menacés par le développement en cours du canyoning et de la spéléologie.