Europe (continent)

L'Europe est en réalité une partie du vaste continent Eurasiatique qui s'étend jusqu'à l'Oural et qui a une superficie de 10 millions de kilomètres carrés. Elle est bordée à l'Ouest par l'océan Atlantique, au Nord-Ouest par la mer du Nord, au Nord par l'océan glacial, au Sud par la mer méditerranéenne, la mer égéo et la mer Adriatique, à l'Est par la chaîne de montagne de l'Oural. L'Europe est un continent entièrement situé dans l'hémisphère Nord. L'Europe a reçu une multiplicité d'influences au cours des âges, et comprend de nombreux pays qui possèdent à la fois un héritage commun, des différences linguistiques, religieuses et historiques.

Le terme Europe vient de la mythologie grecque : Zeus, amoureux de la fille du roi de Phénicie Agénor, prit la forme d'un taureau pour conquérir la belle déesse prénommée Europe. Celle-ci prit place sur l'animal et Zeus l'enlèva en Crète. De leur union naquirent trois fils dont Minos, qui deviendra le roi de Crète. L'Europe, et plus particulièrement la civilisation gréco-romaine, est le berceau de la civilisation occidentale. L'Europe ne possède pas à proprement parler de capitale mais des villes-clés qui jouent un rôle prépondérant comme Bruxelles, Luxembourg ou Strasbourg. L'Europe est aujourd'hui rassemblée autour de l'Union Européenne qui compte 28 États membres en 2015. La monnaie unique, l'Euro (€), est partagée par la plupart des États membres.