Rhin

Le Rhin est un fleuve d'Europe centrale et de l'Ouest, long de 1 233 km. Le bassin du Rhin est limitrophe des bassins de la Meuse, de l'Ems, de la Weser et de l'Elbe, du Danube, du Pô et du Rhône. Le Rhin s'écoule dans une direction générale nord-nord-ouest le long de régions naturelles très différentes comme les Alpes, les préalpes suisses, le plateau suisse, le fossé rhénan, la Mittelgebirgsschwelle ou la plaine du Rhin inférieur. Il fait ensuite un passage par les deux parties du lac de Constance : d’abord l’Obersee, puis reprend une allure fluviale sur 4 km en prenant le nom le Seerhein pour aboutir à l’Untersee. Puis, il continue par les chutes près de Schaffhouse.

Le Rhin prend sa source dans les Alpes suisses du canton des Grisons, au sud du col de l'Oberalp. Il est l'une des voies navigables les plus fréquentées du monde. La partie la plus spectaculaire, appelée aussi le "Rhin romantique", est patrimoine mondial de l'UNESCO. Fleuve magique, disaient déjà les Romains qui en avaient fait un dieu, le Rhin incarne l'Europe dans ses divisions fratricides comme dans ses aspirations profondes à l'unité. La vallée du Rhin offre une importante concentration de châteaux. Au début du XIVe siècle eut lieu une période de sécheresse exceptionnelle. En 1303, le Rhin pouvait être traversé à pied sec.